안드로이드가 없었다면?

구글이 안드로이드를 만들지 않았다면, 지금쯤 애플외의 제조사들은 윈도폰7이 나오기만을 기다리는 신세가 되어 있을거리는 얘기들이 많다. 글쎄, 그럴까?

일단 현재도, 안드로이드가 iOS만큼 만족스러운 시스템이라서 다들 쓰고 있는 것은 아니라는 점이 먼저 지적되어야한다. 지금 안드로이드폰으로 이글을 작성 중이지만, 재구매율로 나타나는 고객충성도에서 명확히 나타나듯, 순수하게 유저경험으로 말하면 아직 안드로이드폰은 아이폰의 상대가 못된다. 단지 가격, 네트웍, 다양성 등 시스템 외적인 부분에서 경쟁력이 있는 것이다. (이도 물론 중요한 요소이고.) 즉 현재의 안드로이드 붐은 애플이 주도한 스마트폰 붐에 편승하는 형태이지, 구글이 잘해서가 아니란 말.

그렇다면 안드로이드 외에 대안이 없었나? 아니, 많은 리눅스기반 플랫폼들이 있었다. Maemo, LiMo, OpenMoko 등 여러 플랫폼이 경쟁중이었고, 일부는 상품화되기도 했다. (물론 심비안도 빼놓을 수 없고.) 다시 말하지만 이들의 현재 수준이 안드로이드만 못하다는 것은 별 의미가 없다. 안드로이드만큼의 집중적 관심과 투자를 받았다면 그 정도 수준으로 발전했을 것이라는 얘기다. 그런 의미에서 안드로이드의 성공 요인은, 적절한 때에 적절한 높이로 깃발을 들었다는 것이 제일 크다.

한걸음 더 나아가, 안드로이드 대신 다른 것이 아이폰에 맞섰다면, 아이폰의 점유율은 지금보다 높았을 것인가 하는 것도 재밌는 물음일 것이다. 이게 결국 안드로이드라는 플랫폼 자체가 마켓쉐어에 미치는 영향을 나타낼테니.

내 의견은 그럴 것 같지 않다는 것이다. 지금의 점유율 비율은, 위에서도 말했듯 기기의 완성도의 차이를 반영한다기보단 그 외에서 결정되는 측면이 크다. 구글 엔지니어들의 퀄리티가 높다는건 인정하지만, 안드로이드가 없으면 없는대로 다른 회사들은 쓸만한걸 만들어냈을것이다. (뭐 좀 더 밤을 새웠을지는 모르지만.) 그리고 마케터와 광고장이들, 대리점은 그걸 열심히 팔았을거고. (어쩌겠어, 모토롤라 대리점이 아이폰을 팔 순 없으니.)

따라서, 구글외의 회사에서 쓸데없는 안드로이드/구글에 대한 충성심(?)을 가지는 것은 별 의미없는 일이다. 어차피 안드로이드 역시 일개 회사의 플랫폼일 뿐이니. (타사에서는 API 하나 건드릴 수 없다는 점에서.) 독자 플랫폼 구축을 ‘포함해서’ – 꼭 그게 답이란 얘기는 아니지만 – 전략이 필요한 시점.